Der Gardasee ist der größte Wasserspiegel des Voralpenlands und Italiens. Seine Ufer grenzen an drei Regionen: Lombardei, Veneto und Südtirol-Trentino.

Seine landschaftliche Schönheit und sein mildes Klima mit Mittelmeergewächsen (Weinberge, Olivenhaine und Zitrusanbau) machen die Gegend um den Gardasee zu einem blühenden Reiseziel.

Der renommiertere Teil befindet sich an der sogenannten Riviera Bresciana, zwischen Salò und Gargnano, übersät mit Villen, Gärten, Parks, Hotels und Luftkurorten wie Salò, Gardone Riviera, Fasano und Maderno. Das wichtigste Zentrum am Südufer ist Desenzano, daneben die zauberhafte Landzunge von Sirmione, ein international berühmter Kurort (siehe Karte der Kurorte). Am veronesischen Ufer liegen der in ganz Europa bekannte Spielpark Gardaland und die Ortschaften Lazise, Bardolino, Garda, Punta S. Vigilio, Torri del Benaco und Malcesine. Im Norden, auf der Seite von Südtirol-Trentino liegen die Luftkurorte Riva, Torbole, Malcesine und Limone mit erstrangingen Hotelangeboten.